乳癌近年明显有年轻化之势，从35岁开始，乳癌发病率开始上升，可说是女性的“恶梦”之一。乳癌当中，以HER2阳性最“恶”，其特性是癌细胞生长速度较快、恶化机会较高、对传统治疗，如化疗的反应不佳。治疗癌症，当然愈早介入愈有效，目前早期乳癌手术后的药物选择有限。近年医学发展或可打破这个“恶梦”，T-DM1治疗将标靶药物和化疗药物二合一，有外国研究显示，T-DM1较传统治疗更有效控制早期HER2阳性乳癌，减低复发机会。
香港乳癌患者发病年龄较轻
乳癌是指癌细胞侵袭乳房组织，并有机会渐渐扩散至腋下淋巴腺，甚至身体其他部位。虽目前成因不明，但根据香港乳癌实况第九号报告，14,905位香港乳癌患者当中，最共同的乳癌高危因素包括：缺乏运动(77.7%)、未有喂哺母乳(65.8%)、超重或肥胖(38.6%)和感到很大压力(37.1%)。
自1993年以来，乳癌一直都是香港女性中最常见的癌症。根据香港癌症数据统计中心数据，在1993至2016年间，本港女性确诊乳癌的个案激增3.5倍，由每年的1,152宗增至每年4,108宗，平均每天有11名女士确诊。香港临床肿瘤科专科医生李宇聪医生指：“相比美国患者年龄中位数62岁、澳洲之60岁，香港患者确诊年龄中位数为56岁，相对年轻。而且，香港女性的平均预期寿命长达80岁，意味若患者年轻发病，康复后仍会担心，接下来癌症复发的机会。”
(香港临床肿瘤科专科医生李宇聪医生在接受记者采访)
HER2阳性乳癌恶化速度较快
乳癌可以受体作分类，包括荷尔蒙受体阳性(ER，PR)、HER2阳性乳癌(标靶受体HER2)，以上两种均呈阴性即称为三阴性乳癌。在同一患者身上，其实可出现多于一种受体。当中，HER2(人类表皮生长因子受体二型)的特性是癌细胞生长速度较快、恶化的机会较高、对传统治疗，如化疗的反应不佳。
根据香港乳癌基金会调查发现，超过二成乳癌患者，HER2呈阳性。HER2即人类表皮生长因子受体二型，存在于乳房细胞内的HER2基因，以制造HER2蛋白，将生长讯息由细胞外传送至细胞核，以控制细胞生长。但当HER2过度表现或呈阳性，意味癌细胞内复制了过多的HER2基因，以致癌细胞表面有过多的HER2受体，活化细胞内的生长讯息传递，令癌细胞以不正常的速度增生及分裂，令肿瘤恶化，因此HER2乳癌属于侵略性极高的癌症。
一二线药物助控乳癌
在乳癌治疗方面，不论是早期还是已开始扩散的乳癌，第一线治疗都是结合使用曲妥珠单抗(Trastuzamab)和帕妥珠单抗(Pertuzumab)。在已扩散的乳癌患者中，一项研究显示，同时使用曲妥珠单抗与帕妥珠单抗的HER2乳癌患者，与曲妥珠单抗加安慰剂的患者比较，前者的整体存活期中位数延长了一年多，达15.7个月，疗效较理想。
李宇聪医生表示，癌症并非“等闲之辈”，用药后始终有机会出现抗药性，出现病情反复或恶化，所以作为抗癌“第二梯队”的二线药物，担当着重要角色。治疗分两种，包括卡培他滨(Capecitabine)结合拉帕替尼(Lapatinib)或抗体—药物偶联物(T-DM1)治疗。一项外国研究发现，T-DM1的治疗效果较佳，整体存活期中位数达30.9个月，卡培他滨结合拉帕替尼只有25.1个月。
T-DM1或可用作治疗早期乳癌 减复发机会
前文所及，早期乳癌主要以标靶组合：单株抗体—曲妥珠单抗(Trastuzamab)和帕妥珠单抗(Pertuzumab)作治疗。李宇聪医生指：“研究显示，若将目前只能用于已扩散乳癌的T-DM1治疗，提前用于进行手术后的早期HER2阳性乳癌患者，存活率和复发率均较单一使用曲妥珠单抗理想。未来，若T-DM1能推前至早期乳癌治疗，及早对症下药，将可让更多患者受惠。”
该项研究将1486名早期、癌细胞未扩散的HER2阳性乳癌患者平均分成两组，分别进行14次T-DM1和曲妥珠单抗治疗，观察其复发率和药物安全。T-DM1即抗体—药物偶联物，将标靶药物—曲妥珠单抗(T)和化疗药物(DM-1)二合一作治疗组合。
研究发现，在复发方面，T-DM1和曲妥珠单抗组别没有复发的比率，分别为89.7%和83%，可见T-DM1能较有效控制病情;再者，使用T-DM1的患者无入侵性疾病存活率达88.3%，曲妥珠单抗较低，只有77%。
任何药物均有机会带来副作用，李宇聪医生指，T-DM1治疗或会引致血小板低、疲倦乏力、高血压、贫血和低血钾等，但治疗过程期间，医护人员会紧密监察患者情况，有需要可处方药物纾缓副作用。所有预防及治疗方法都有不同的成效、副作用及风险。如有疑问，请向主诊医护人员查询。
