▎药明康德/报道
今日，拜耳（Bayer）公司和BlueRock Therapeutics联合宣布，拜耳将收购专注利用诱导性多能干细胞（iPSC）平台，研发神经病学、心脏病学和免疫学领域干细胞疗法的BlueRock，进一步研发基因工程化细胞疗法。
BlueRock的iPSC技术平台是基于日本诺贝尔奖得主，京都大学山中伸弥（Shinya Yamanaka）教授的发明。这种技术使得研究人员可以用一个人健康的皮肤细胞、血细胞或者其它细胞进行重新编程，并将它们转化为iPSCs，进而分化为肝细胞、神经细胞或是其他任何需要再生的细胞。这种个体化的疾病治疗方法使得身体的免疫系统不会认为再生的细胞是外来的，不仅可以规避免疫排斥的风险，还能避免使用胚胎干细胞带来的伦理方面的争议。通过基因工程改造，这些iPSCs还可以在其它人身上使用。这种“通用型“的疗法正是目前细胞疗法的主要研发方向之一。
BlueRock的“通用型”诱导性多能干细胞（iPSCs）平台示意图（图片来源：BlueRock官网）
通过此次并购，拜耳将拥有BlueRock的CELL+GENE平台，包括广泛的知识产权和相应的技术平台，其中包含专有的iPSC技术、基因工程技术和细胞分化技术。BlueRock的细胞疗法目前专注于神经病学、心脏病学和免疫学领域。此外，BlueRock还带来了当前研发项目之外的其他治疗领域机会。
预计在2019年底之前，BlueRock治疗帕金森病的领先研发项目将进入临床阶段。在神经退行性疾病中，帕金森病的患病率、致残率和死亡率增长最快。帕金森病的主要症状是逐渐失去运动能力。干细胞疗法可以重新激活人类大脑，逆转退行性疾病，有望恢复全球700多万帕金森病患者的运动功能。
“这次并购是我们迈向细胞治疗领先地位的重要里程碑，”拜耳管理委员会成员兼医药部门总裁Stefan Oelrich先生说：“根据我们对具有突破性创新潜力技术的投资战略，我们决定基于BlueRock行业领先的iPSC技术平台，建立我们的细胞疗法管线。最终，我们将联手为今天仍未得到满足的医疗需求提供新的治疗方案。“
参考资料：
[1] Bayer acquires BlueRock Therapeutics to build leading position in cell therapy, Retrieved August 8, 2019, from https://media.bayer.com/baynews/baynews.nsf/id/Bayer-acquires-BlueRock-Therapeutics-to-build-leading-position-in-cell-therapy
[2] Bayer Buys Out BlueRock, Betting at Least $240M More on Cell Therapy Work Retrieved August 8, 2019, from https://xconomy.com/boston/2019/08/08/bayer-buys-out-bluerock-betting-at-least-240m-more-on-stem-cell-work/
[3] BlueRock Therapeutics official website Retrieved August 8, 2019, from https://bluerocktx.com/platform/
