普通患者认为的带来大量副作用的“激素”，实际上只是激素中的一类——“糖皮质激素”。生长激素是大脑下丘脑-垂体前叶分泌的能促进身体生长的一种肽类激素，对肝脏和其它组织，以刺激生产的胰岛素样生长因子( IGF – I)发挥其生理功能，促进骨骼生长，蛋白质合成，加速脂肪，肌肉组织增加。而人们通常听说的“激素”是糖皮质激素，长期使用会使人体重增加，骨密度降低。生长激素无论在生理作用方面还是在分泌、调控方面，和糖皮质激素截然不同，所以生长激素并不会给患者带来糖皮质激素的副作用。
人在幼年时，生长激素分泌不足，会导致生长发育迟缓，身体长得特别矮小，医学上称为GHD(生长激素缺乏症)。如果生长素分泌过多，可引起全身各部过度生长，骨胳生长尤为显著，致使身材异常高大，称“巨人症”。成年后，骨骺已融合，长骨不再生长，此时如生长素分泌过多，将刺激肢端骨、面骨、软组织等增生，表现为手、足、鼻、下颌、耳、舌以及肝、肾等内脏显示出不相称的增大，称“肢端肥大症”。对GHD患者应及早给予生长激素治疗有显著疗效，目前人体内的生长激素缺乏或者不足，采用的是重组人生长激素(rHGH)替代治疗，简单地说就是用人的基因做模板，在人体以外合成人类的生长激素，它的结构和人体自然分泌的生长激素一模一样，可以完全替代人体内生长激素而发挥生理功能。
现如今，孩子长个儿问题是每个家庭都关注的热门话题。但上世纪80-90年代，生长激素药品也被进口药完全垄断，价格昂贵，生长激素好吗?对改善矮小症患者的身高真的有效吗? 20多年后，国产生长激素不但已全面占领市场，还获得了国务院设立的五大国家科学技术奖之一，即说明一切。
生长激素好吗?生长激素跟大众所谓的“激素”并不一样，通过基因工程技术合成的重组人生长激素跟人脑垂体正常分泌的生长激素结构完全一样。生长激素在全球60个国家已经有30年的使用历史，仅美国就有超过20万名患者接受过治疗，没有发生过药物导致的严重不良反应，在全球多数发达国家被纳入国家医保。
作为儿童生长专家，罗小平提醒广大家长及托幼机构或学校应随时关注孩子生长情况，及时发现生长偏离，如发现孩子的身高低于同年龄、同性别儿童的第3百分位数或2个标准差的时候，即可判断为身材矮小。一旦明确孩子身材显著落后即应及早就诊，明确诊断，规范治疗，以免骨骺闭合无法干预或骨龄过大失去治疗机会。
