茂陵墓内的殉葬品极为豪华，,史称"金钱财物、鸟兽鱼鳖、牛马虎豹生禽,凡百九十物,尽瘗藏之"。汉武帝自在位第一天就开始建造陵墓，寻找陪葬品。由于他在位时间较长，到最后这个墓里已经放不下他搜罗来的奇珍异宝了。
在他的墓周围，还有很多的陪葬墓，卫青、霍去病、李夫人还有霍光等二十多人与其作伴。
"中国的金字塔"--浩大的茂陵工程
金人赵秉文有诗云："渭水桥边不见人，摩挲高冢卧麒麟。千秋万古功名骨，化作咸阳原上尘。"其诗道出了咸阳原上的历史兴衰荣辱。西汉王朝，凡214年，历经11位皇帝，建陵园11座，有9座位于咸阳原上，其中最为显贵的有五陵，即高祖长陵、惠帝安陵、景帝阳陵、武帝茂陵和昭帝平陵。在这片故地之上，一座座高大的封冢雕刻着历史的沧桑……
在西汉的11座帝陵中，最大的当数汉武帝茂陵，是汉代厚葬之风的典型代表。在中国历史上，如此规模浩大的皇帝陵，只有秦始皇的骊山墓方能与之相比。
"不复容物"的神秘地宫宝藏
相对于庞大的地面建筑，茂陵的核心建筑地宫规模之宏大更是令人瞠目。据《汉旧仪》载：地宫占地一顷，深十三丈，墓室高一丈七，每边长二丈，墓室四面各设有能通过六匹马驾之车的墓道。各墓道门还埋设暗剑、伏驽等机关以防盗。这些机关的设置极其隐蔽，文献记载说：茂陵建成后不久，有个守陵的士兵想偷盗陵墓内的珍品，结果他连第一道墓门都没有过去，就被乱箭射死在墓门边上，可见整个陵墓机关设置的严密。
据说汉武帝的梓宫，是五棺二椁。五层棺木，置于墓室后部椁室正中的棺床上。墓室的后半部是一椁室，它有两层，内层以扁平立木叠成"门"形。南面是缺口，外层是黄肠题凑。五棺所用木料，是楸、梓和楠木，三种木料，质地坚细，均耐潮湿，防腐性强。梓宫的四周，设有四道羡门，并设有便房和黄肠题凑的建筑，便房的作用和目的是"藏中便坐也"。《汉书·霍光传》曰："便坐，谓非正寝，在于旁侧可以延宾者也。"简单地说，便房是模仿活人居住和宴飨之所，将其生前认为最珍贵的物品与死者一起殉葬于墓中，以便在幽冥中享用。
虽然茂陵尚未正式发掘，但人们纷纷猜测，在事死如生，风行厚葬的汉代，这位君王的陵墓地宫之中必定是充盈着各种奇珍异宝。也难怪人们这样猜测，在许多史料中都有对茂陵地宫极尽奢华的描述。《汉书·贡禹传》记载，"武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，鸟兽钱鳖牛马虎豹生禽，凡为九十物，尽瘗藏之"。从上面的文字中可以看出，刘彻陵墓中陪葬品的数量之丰。后有文字称，"武帝历年长久，比葬，陵中不复容物"。这话就是说，由于刘彻在位时间长，到他死时，陵内已没有空间放那些稀世珍宝了。从以上记载可以看出，因为汉武帝在位年久，又处在经济繁荣的鼎盛时期，所以随葬品很多，除190多种随葬品外，连活的牛马、虎豹、鱼鳖、飞禽等，也一并从葬。另据记载，康渠国国王赠送汉武帝的玉箱、玉杖，以及汉武帝生前阅读的30卷杂经，盛在一个金箱内，也一并埋入陵墓之中。又据西汉刘歆撰《西京杂记》，"汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。梓宫内，武帝口含蝉玉，身着金缕玉匣。匣上皆镂为蛟龙弯凤鱼麟之像，世谓为蛟龙玉匣。"据说，汉武帝身高体胖，其所穿玉衣形体很大，全长1.88米，约有大小玉片2498片，串玉片的金线就有两斤多。
但目前考古界比较忧虑的是，茂陵内的丰富陪葬品还是否完好地保存在地宫中。茂陵曾多次被盗，据《后汉书》记载，当年农民起义军赤林军攻占长安后，焚烧了皇宫，又"发掘诸陵，取其宝物"，连吕雉的尸体都遭到奸污。据说是当时看到吕后的尸体就像生前一样，所以盗墓者才起了淫心。茂陵中的宝物，搬了几十天，"陵中物仍不能减半"。后来起义军没有钱用时，再一次盗挖了茂陵。在东汉末年，董卓也盗挖过茂陵，他叮嘱吕布，在进入茂陵时注意寻找一种专治哑巴的秘方，原来他的孙女董白是个哑巴。最大的浩劫在公元881年，黄巢起义军攻入长安，为了筹集军饷，他们将目标指向了茂陵。这次盗掘茂陵地宫，起义军搬运了3天，或许是宝物太多以至于大量的金银器皿散落在茂陵周围。民国时期，军阀孙连仲在陵上修筑战壕，被怀疑实为盗墓。
但是，这些盗墓说法，并无具体文字记录，茂陵地宫中的宝物有多少谁也说不清。目前考古界对茂陵还是较为乐观的，一是茂陵修筑了半年多世纪，内部机关重重，很难进去，据《汉书》记载，茂陵除了玄室、明堂留有空间外，其余大都被随葬品堆放得密不透风。茂陵地宫深遂，四周有用石头砌好的护壁。假设有三五个盗墓者联手，不分昼夜地挖宝，至少要一年到两年才可以掏到墓穴的中心部位。况且，茂陵周围戒备森严，盗墓贼很难得手。所以陪葬品不可能被盗尽，要盗也仅是一部分;二是早期盗墓，仅看重金银珠宝，一些如经书类的文物、当时人们用的器物并不被看重，还会留在地宫中，这也是现在发现的不少被盗多次的陵墓仍能有重大考古发现的原因。
名垂青史的陪葬陵
汉武帝的茂陵之所以名扬海内外，除了空前的规模和无数的珍宝以外，众多的陪葬陵墓也是其中一个重要的原因。正所谓"武帝遗寝峙荒墟，名将佳人左右扶"，茂陵陪葬墓目前共发现了13座，除武帝宠爱的李夫人墓在茂陵西北外，其余陪葬墓均在茂陵以东。文献记载，陪葬茂陵的有公孙弘、上官安、上官桀、敬夫人、李延年等，其中能确定名位的有：卫青墓、霍去病墓、金日磾墓和霍光墓。
