在过去三十多年里，日本人每年秋季都会有一次搜寻自杀者的活动。警察、自愿者以及媒体记者一起进入林中。这种每年一次的大搜查始于1970年。开始的几年，“收获”的尸体稳定地保持在大约20具左右，可十年前，这个数字却大大增加。1994年发现57具尸体，到1999年，已达创纪录的70多具尸体。
每二十分钟收一具尸体 收尸队从富士山脚下出发向死亡之林前进，走了不到二十分钟就在离一条羊肠小道几米的地方发现了第一具尸体。这是林海永恒的拂晓景色，天在下着雨，只见他跪在地上，脸和手臂都趴在地上，是一种痛苦和乞求的姿势。头发很短，稍稍乏白。衬衣很干净，脖子的右侧有一条长长的呈交叉型的刀口，看不出他年龄多大。
接着，警察嚷嚷着拨开了人群，开始用照相机拍摄死者，并用塑料袋装了尸体并封上了口，用金属推车将其送到附近的一个停车场。可还没等把这具尸体推入救护车里，又在密林深处发现了另一具尸体。
树林中警察留字条：“请稍等一会儿!” 随着自杀人数的增多，搜索尸体的范围也越来越大。几百名志愿的消防队员和警察聚集在停车场上，其中大多数是六十岁开外的人。
黑压压的森林神秘莫测，穿着制服的队员互相招呼着鱼贯而入。的确，这是一个令人胆颤心惊的丛林，树木密密麻麻，地面上落满朽枝和腐叶。 罗盘在林子里也会失灵，据说是由于火山熔岩的磁场作用。在这些丛林中迷失方向才叫真正的迷路。有些尸骨被野兽践踏得七零八落。“肯定有几年的时间了，那些来这里寻死的人一定知道，在这里自杀让他人很难发现尸骨。”
树林中钉着一个盒子，里面放着一张由警察留下的字条，“请稍等一会儿!”“你的生命是你父母亲给的礼物，不要将烦恼留给自己，请寻求咨询。”当地警察还有一辆专门在林中巡逻的车子。根据警方的数字，迄今已经有近五十名欲寻死的人被救。“我们有时会收到来信，说‘谢谢你们救了我，现在我会尽力活下来。’”当地的警察负责人说。
出租车只跑单程 如果在这遇到一位出租车司机，他们一定有故事告诉你，他们会讲述乘客是如何呆若木鸡或失魂落魄地到达林海，然后一去不复返。 当地的出租车司机总是跑林海的单程，他们只将那些欲寻死的乘客送到林海旁，而再不可能载到什么人返回了
如果你向人们报道步行的美妙、林海的神秘，还有它那各式各样的美景，那么我们会热爱林海的，”司机小山田说，“那些爱好爬山的人们由于担心眼前会突然出现一具尸体，都坚持在富士山的另一侧进行爬山活动。我看到一些自杀者的亲属来这里寻找父亲或儿子，我目睹了人们因丧失亲人而遭受的巨大痛苦和沉重打击。我想让人们了解，自杀是一种无济于事、只会制造悲痛的行为。”
多数在那里自杀成功的人都是以上吊的方式，也有一小部分人借助吃安眠药和服毒而自杀，在冬季，有的人就在雪地里躺下自杀。 为什么那些想自杀的人会青睐这里呢，除了藏身的现实理由，答案还可追踪到很久以前。在十九世纪，封建的日本遭受了严重的饥荒，青木原是穷苦人家通常来这里弃婴和处理老年人的地方。一位叫松本清张的作家写了一本著名小说，并被搬上了银幕，片名叫《浪潮中的宝塔》，片中的一位人物就是到这里寻找死亡的。
而另一本曾在几年前卖得火爆的《自杀手册》，也曾向读者建议到这里自杀。 在所有亚洲国家中，似乎没有哪个国家的人像日本人那样喜欢自杀。自杀者中大部分是中年男人，自杀者的形象以及自杀选择的时机与日本的经济危机正好相关。经济危机起始于九十年代初期，一些企业因重组、破产或垮台而受到沉重打击。
为了遏制自杀之风，东京的地铁站已采取措施，沿站台放一些镜子，目的是让那些欲自杀的人看到镜子中的自己三思而后行。日本劳动福利省已要求拨出两亿多日元，专门对付自杀。不过，每个人都知道减少自杀率惟一可行的办法是恢复经济的景气。不过，即使在经济繁荣的年代，走上自杀之路的日本人比起其它国家来说，仍多得多。
