国际空间站的命运在成为一个新的讨论话题。因为稍早些时候，俄罗斯航天署副署长维塔利·维多夫在电视节目中宣称，国际空间站将于8年后即2020年坠入太平洋，结束自身使命。他同时表示，之所以选择坠毁的方式，是由于国际空间站结构太复杂，体积也太大，如果滞留在太空，将会成为一堆颇具威胁的太空垃圾。
然而，据美国国家地理杂志在线版刊发的文章称，俄航天署所作之结论并没有得到各方的赞同。美国国家航空航天局（NASA）拿出很多支持的论调，意图佐证国际空间站的使用寿命很有可能将超过2020年，因为俄罗斯方面所谓2020年坠落的判断并不符合现实情况。据报道，本月NASA在国际空间站安装的太阳研究仪器TSIS-1已全面投入使用。 去年12月，在佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地，TSIS-1乘坐SpaceX猎鹰9号火箭飞往国际空间站，两周后，它被永久安装在空间站上。随后，TSIS-1接受了科罗拉多大学大气与空间物理实验室（LASP）两个多月的测试。
LASP团队在测试太阳能仪器之前先检查了TSIS-1的瞄准平台，这个平台负责指引太阳能仪器朝向太阳。
NASA的一份声明解释了TSIS-1的使命，“TSIS-1利用总辐照度监视器（两个板载传感器之一）研究太阳辐射的光能总量。这个传感器的数据将让我们更好地了解地球的主要能源供应，并提供信息来帮助改进模拟地球气候的模型。”
声明还指出，在开启监测窗以全面观测太阳之后，总辐照度监视器在1月11日启用、开始全面收集科学数据。该传感器将在未来40年内持续不断地测量太阳向地球辐照的总能量。
TSIS-1的另一个传感器——光谱辐照度监视器能够测量太阳能在可见光、红外光和紫外光光谱的分布。这个任务很重要，因为每种光波与地球大气层会发生不同的相互作用。例如，太阳紫外线辐射的光谱辐照度测量对理解臭氧层至关重要。
3月4日，光谱辐照度监视器启用，并在接下来15年内执行测量和记录光谱辐照度的任务。
