水星被称为是冰与火的星球。一直以来科学家争论其是否存在水冰。因为它赤道炎热，而两极寒冷。通过信使号发回的图片，最近科学家称在水星南半球表面有一个大峡谷，其长度约1000公里，宽度400公里，深度约3公里。
据科学新闻网站报道，目前，行星研究人员使用美国宇航局“信使号探测器(MESSENGER)”,发现水星南半球一处较宽的峡谷。
史密森尼国家航空航天博物馆研究人员托马斯-瓦特斯(Thomas Watters)博士使用信使号探测器观测图像建立了水星高分辨率地图，发现一个较宽的峡谷至伦布兰特盆地，据悉，伦布兰特盆地是水星最年轻的碰撞盆地。
水星表面大峡谷长度1000公里、宽度400公里、深度3公里，它比火星水手峡谷略小一些，却比北美洲科罗拉多大峡谷更大，比东非大裂谷更宽、更深。
瓦特斯称，不同于地球的东非大裂谷，水星表面大峡谷并非由于板块构造使岩石圈撕裂所形成的，它是全球性一个岩层板块收缩的结果。这个峡谷受两个较大断崖结构的约束，断崖是指类似楼梯的悬崖状地貌。
本图是水星南半球边缘
他们推测，水星地壳只有一个岩层，相比之下地球有多个岩层，几十亿年前水星发生地质收缩，岩层向高处隆起，最终形成目前观测的大峡谷。目前，这项发现发表在本周出版的《地球物理学研究快报》杂志上。
