奶油（Cream），或称淇淋、激凌、克林姆，是用奶油制作食品由未均质化之前的生牛乳顶层的牛奶脂肪含量较高的一层制得的乳制品。因为生牛乳静置一段时间之后，密度较低的脂肪便会浮升到顶层。在工业化制作程序中，这一步骤通常通被分离器离心机完成。在许多国家，奶油都是根据其脂肪含量的不同分为不同的等级。奶油也可以通过干燥制成粉，以运输到遥远的市场。而在国内市场，奶油则是一般指黄油（Butter），这里所介绍的用于裱花，蛋糕等的奶油在市场上，则被称为淡奶油、鲜奶油等等（Wiping Cream），以观察包装上英文名为准。奶油在类型上分为动物奶油和植脂奶油。动物奶油是由牛奶中的脂肪分离获得的。而植物奶油是以大豆等植物油和水、盐、奶粉等加工而成的。奶油是把牛奶经过分离，利用离心力不同，将脂肪分离出来，剩下的就是脱脂奶。奶油通俗意义就是乳中的乳脂肪。奶油相当油腻，其热量很高，62%的脂肪都由饱和脂肪酸组成。它含有胆固醇，每30毫升奶油的胆固醇含量在10至38毫克，取决于其脂肪含量。奶油的脂肪含量比牛奶增加了20～25倍，而其余的成分如非脂乳固体（蛋白质、乳糖）及水分都大大降低，是维生素A和维生素D含量很高的调料。
