关于马兰头根的功效，我国各种药典均有详实的记载。现代医学研究也表明，马兰头对大肠杆菌、痢疾杆菌和伤寒杆菌均有明显的抗菌作用；对金黄色葡萄球菌有强力抑制作用，因而有“天然抗生素”的美称。马兰头跟还具有降血压、抗癌、散血、消肿，利筋、解毒、通麻等的作用。关于马兰头根的功效及药用做法，我国各药店大致记载如下：
《云南中草药》："根：祛风散寒，止咳平喘。治支气管炎，支气管哮喘，风湿痹痛，小儿疝气。"
《日华子本草》："根、叶，破宿血，养新血，止鼻衄，吐血，合金疮，断血痢，解酒疸及诸菌毒；生捣敷蛇咬。"
《纲目》："根、叶，主诸疟及腹中急痛，痔疮。"
《集成良方三百种》马兰头根治吐血：鲜白茅根四两(白嫩去心)，马兰头四两(连根)，湘莲子四两，红枣四两。先将茅根、马兰头洗净，同入锅内浓煎二、三次滤去渣，再加入湘莲、红枣入罐内，用文火炖之。晚间临睡时取食一两。
《寿域神方》马兰头根治绞肠痧痛：马兰根叶细嚼，咽汁。
《浙江民间常用草药》马兰头根治胃溃疡、结膜炎：马兰鲜根二两。水煎服。
《孙一松试效方》马兰头根治喉痹口紧：马兰根或叶捣汁，入米醋少许，滴鼻孔中，或灌喉中，取痰自开。
《江西民间草药》马兰头根治咽喉肿痛：马兰全草一、二两。水煎频服。
《福建中草药》马兰头根治急性睾丸炎：马兰鲜根二至三两，荔枝核十枚。水煎服。
《中草药治肿瘤资料选编》治腮腺癌：马兰头根(白)，野胡葱头各适量捣烂外敷。
