民族健身操丰富多样，至今已挖掘整理不下数百种，对中老年人较为合适的有五禽戏、易筋经、八段锦等。
五禽戏：模仿熊、猿、鸟、鹿、虎五种禽兽的动作，每一套动作都有一定作用，如熊戏能加强肌力，猿戏可发展灵性，鹿能增进行走能力，鸟戏能提高自身平衡能力，虎戏能改善腰部关节灵活度等。综合练习可对全身起到强身健体的作用。
易筋经：动作刚中带柔，对增强肌力、提高身体素质有很大帮助。常用的有十二段经，可练习其中一种，也可练习多种体式。
八段锦：是由八节动作组成的一套体操动作，其优点是增强上臂和下肢力量，提高呼吸功能，促进消化吸收，并能预防驼背。
