侧吸式抽油烟机改变了传统烟机的设计和抽油烟方式，与顶吸式油烟机有着不同之处。如果不了解两者的区别，不妨继续往下看看。主要区别如下：
由于中国的烹饪方式是旺火爆炒，会产生大量的油烟被人吸进体内，同时外溢的油烟会散到房间的个个角落，到处留下油腻，所以油烟的吸净率是衡量抽油烟机好坏的标准。通常，抽油烟机只要近吸，排油烟率就高。
如果把一个普通的顶吸式抽油烟机直接扣到锅上方，照样能得到这样的效果。只是不能真这样做，因为这样既没法炒菜，火苗也会烧坏油烟机。所以，顶吸式油烟机一般安装在距离炉灶700mm 左右的地方。
人在炒菜时，炉灶燃烧会不断产生油烟，而顶吸式油烟机根本无法将全部油烟吸走。因为油烟上升过程中会扩散，而且会被风吹散。所以，顶吸式抽烟烟机抽净率略低，不能让厨房长久保持干净。
而侧吸式油烟机从侧面进风，在油烟未上升到一定高度时，就已将油烟抽走，还能做到油烟与火苗分离，只吸油烟，不吸火苗，大大降低了电机的损伤率。此外，侧吸式油烟机是在顶吸式油烟机的基础上改进的，油烟净化率达到90%，非常适合开放式厨房，符合中国家庭的烹饪习惯。
