皂角米俗称雪莲子、皂角米、皂角仁、皂角精，是皂荚的果实。属高能量、高碳水化合物、低蛋白，低脂肪食物。具有养心通脉、清肝明目、美容养颜等功效。具有放水加热膨胀，胶质半透明，香糯润口，是调和人体脏腑功能的珍贵纯天然绿色滋补食品。皂角米分单荚和双荚，单荚产区主要是云南梁河，双荚产区主要是贵州毕节。干燥种子呈长椭圆形，一端略狭尖，长11～13毫米，宽7～8毫米，厚约7毫米。表面棕褐色，平滑而带有光泽，较狭尖的一端有微凹的点状种脐，有时不甚明显，种皮剥落后，可见2片大形鲜黄色的子叶。质极坚硬，气微，味淡，以颗粒饱满、坚实、无杂质、无虫蛀者为佳。双荚皂角米多为贵州毕节地区，颗粒相对饱满，颜色呈天然淡黄色，煮后口感更软糯、有嚼劲、汤更黏稠；泡发率可达4-6倍。单荚大部分都是云南梁河野生的，很少有栽培的，粒薄如指甲，颜色稍白，口感更爽滑、味道更浓；泡发率也比双荚的高，可大5-8倍。很多消费者都误认为不管单荚或双荚都是云南梁河的，经笔者联系梁河商务局证实梁河只有单荚皂角米，并没有双荚皂角米，双荚皂角米主要产区是贵州毕节和华中等地，目前国内销售皂角米的大企业很少，大部分都是以农户自产自销为主，即使像上海雷允上、北京万世堂和同仁堂也大都是以出口为主。
养颜佳品
皂角米总能量为3.36千卡/克，总碳水化合物61%，总量为3.13%，含有7种维生素，营养成分丰富，营养素种类较多，属高能量、高碳水化合物、低蛋白，低脂肪食物。具有养心通脉、清肝明目、健脾滋肾、祛痰开窍、疏肠利尿、润肤养颜、提神补气等功效。老少皆宜，特别适合糖尿病患者食用。皂角米在市面上通常是以干品出售。食用时加入银耳，大枣，红糖等，是养颜静心的饮品，美女们不用担心吃了会发胖。特别注意：孕妇可以适量食用皂角米，而生产后的新妈妈更加适合吃，对身体很好，还能帮助产后瘦身和乳汁畅通。9食用方法
- 煮粥：取适量皂角仁,淘净,温水中浸泡2---3小时后,再与您喜欢的食物(如:糯米、花生、大枣、薏米、莲籽、绿豆等)合煮为稀粥，加糖即可食用。 2.清炖：按每人5g皂角仁，淘净，温水浸泡2---3小时，连汁一起盛
- 入盘中，在锅里炖熟，然后加兑2---3倍冷开水，再加糖、蜂蜜食用。
- 煮鸡肉汤或排骨汤：可按每只鸡配10---15g皂角仁，淘净，直截与鸡肉或排骨煮熟，加食用盐食用，可使产妇乳汁畅通。
- 煮鸡肝或猪肝：按每斤肝配10g皂角仁煮熟，加食盐即可食用，可清肝明目。
- 可用保温壶泡饮：取15---20g皂角仁，淘净，放入八磅保温壶里，注入刚烧开的开水，6小时后，即可加糖食用。
