刺五加，又名五加皮、刺拐棒（中国东北），始见于《神农本草经》，列为上品。上品乃指无毒，久服可以轻身、延年益寿而无害。刺五加自古即被视为具有添精补髓及抗衰老作用的良药。商品名为五加参，原主产于黑龙江省山区，地方土名习称“老虎潦&dquo;，在日本则称为虾夷五加，而在前苏联又称为西伯利亚人参。功效刺五加，味辛；苦；微甘；性温。归肝经；肾经。祛风湿；补肝肾；强筋骨；活血脉。主风寒湿痹；腰膝疼痛；筋骨痿软；小数点儿行迟；体虚赢弱；跌打损伤；骨折；水肿；脚气；阴下湿痒。《本经》："主心腹疝气，腹痛，益气疗躄，小儿不能行，疽疮阴蚀。"《别录》："疗男子阴痿，囊下湿，小便余沥，女人阴痒及腰脊痛，两脚疼痹风弱，五缓虚羸，补中益精，坚筋骨，强志意。"《纲目》："治风湿痿痹，壮筋骨。"《药性论》："能破逐恶风血，四肢不遂，贼风伤人，软脚，臀腰，主多年瘀血在皮肌，治痹湿内不足，主虚羸，小儿三岁不能行。"《本草再新》："化痰除湿，养肾益精，去风消水，理脚气腰痛，治疮疥诸毒。"《日华子本草》："明目，下气，治中风骨节挛急，补五劳七伤。"《陕西中草药》："活血消肿。治风湿关节痛，阴囊湿疹，跌打损伤，水肿，小便不利。"&squo;《云南中草药》："治跌打损伤，骨折，疮毒，疟疾。"刺五加对中枢神经系统的作用刺五加对中枢神经的兴奋和抑制过程均有影响。刺五加不仅改善兴奋过程，而且也加强抑制过程，使抑制趋于集中，使分化更完全，增加大脑皮层的内抑制过程。它的兴奋作用原理不同于苯丙胺类的化合物，不仅毒性低，而且不扰乱正常的睡眠，刺五加对神经系统的兴奋或抑制与用药时神经系统的功能状态和剂量大小颇有关系。刺五加还有着抗惊厥的作用。
