甘草性平、味甜，是一味补气益脾的中药，在中药里面，甘草的作用很多，除具有补气、
益脾之外，还具有清热解毒、通淋利尿的功能。甘草能缓急，还能起到对诸药的调和作用。
如治疗脘腹拘紧作痛时使用甘草，
能使疼痛缓解或减轻。
用麻黄发汗时加入甘草，
可以去除
附子的燥烈之危害。用大黄、葶苈子、二丑时加入甘草，可以使之攻而不烈、不损阴伤阳。
除此之外，甘草还具有良好的润肺、止咳、祛痰功能。无论是属寒、属热，或是外感内伤，
配甘草及其它止咳祛痰药均可达到止咳祛痰的作用。
甘草是一种补益中草药。药用部位是根及根茎，药材性状根呈圆柱形，长25～lOOcm，直径0.6～3.5cm。外皮松紧不一，表面红棕色或灰棕色。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。气微，味甜而特殊。
表面红棕色或灰棕色，具显著的纵皱纹、沟纹、皮孔及稀疏的细根痕。质坚实，断面略显纤维性，黄白色，粉性，形成层环明显，射线放射状，有的有裂隙。根茎呈圆柱形，表面有芽痕，断面中部有髓。
