从概念上看，所谓单味中药颗粒是用符合炮制规范的传统中药饮片作为原料，经现代制药技术提取、浓缩、分离、干燥、制粒、包装精制而成的纯中药产品系列。推出该产品的目的旨在作为传统中药饮片的替代品供临床配方使用。该产品的有效成份、性味、归经、主治、功效和传统中药饮片完全一致，因此, 它即保持了原中药饮片的全部特征: 能够满足医师进行辨证论治、随证加减、药性强、药效高，同时又具有不需要煎煮、直接冲服、服用量少、作用迅速、成份完全、疗效确切、安全卫生、携带保存方便、易于调剂和适合工业化生产等许多优点。单味中药配方颗粒脱胎于传统中药饮片，又比传统饮片具有更大的优越性。该产品定型之后，先后使用过“中药饮片精制颗粒&dquo;、“免煎饮片&dquo;、“无糖型固体汤剂&dquo;等名称。1996年，由国家卫生部和中医药管理局对上述名称进行规范和统一，命名为单味中药浓缩颗粒（Single Co
ncentated Chinese Hebal Tea, SCCHT）。在2001年7月国家药监局下发的《中药配方颗粒管理暂行规定》中又称之为中药配方颗粒。从名称的变更过程可以看出，目前人们对单味中药浓缩颗粒是属于饮片改革范畴还是剂型改革范畴还存在一定分歧，但是该产品是用于临床辨证论治的浓缩颗粒这一点始终都没有改变。需要指出的是这种新型中药配方颗粒与另外一种“精制颗粒饮片&dquo;之间有本质的不同，后者只是在传统中药饮片的基础上进行粉碎加工，改变的仅仅是饮片的物理性状，使用时仍然需要煎煮。而单味中药浓缩颗粒则大部分呈分子状态，所以用温开水冲服即可。 连日来，记者随访了20位不同年龄和职业的市民，询问其对“免煎中药&dquo;的看法，过半的市民愿意尝试中药配方颗粒。而经调查发现，市民们最关心的是新剂型中药的药性。“传统的中药是要把所有药材都放在煲里用水一起煎的，说不定中药的有效成分正要经过煎煲才能发挥出来呢。而这种配方颗粒只是单种药材提取颗粒，然后再把整个方子的颗粒倒在一起热水冲服，不知道能否保证药效？&dquo;禅城一幼儿园的吴老师质疑。已有五六年中药配方颗粒处方经验的省中医研究所副所长邱健行教授表示，省内曾在去年对此做过一项临床调查，对100个病例的经典处方进行“中药饮片共煎&dquo;和“中药配方颗粒免煎&dquo;的效果比较，发现大约81%的疗效没有差别，而其中，9.5%中药配方颗粒比汤剂药效提升，另外9.5%则是中药配方颗粒确实比共煎汤剂减效了。他表示，“共煎&dquo;的确能在一定程度上改善药物的口感、降低药物毒性等，但临床调查显示这个比例远低于两者的相似程度。
